À Rome, tout près de la Piazza Venezia, se trouve l’église du Gesù (en français, de Jésus), église-mère de la Compagnie de Jésus, construite en 1568. Le fondateur de l’Ordre, Ignace de Loyola, est à l’origine du projet mais il meurt avant la construction de l’édifice. C’est néanmoins dans cette église que se trouve son tombeau.
C'est aussi dans une chapelle de cette même église que se trouve la représentation de Nostra Signora della Strada (en français, Notre Dame de la Route) du nom de la chapelle démolie pour construire l’église. Quelques siècles plus tard, le 23 mai 1909, les cheminots catholiques en pèlerinage à Rome se rendent à l’église du Gesù où le R.P. Munier salue la protection de « Notre Dame de la Bonne Voie ».
Le petit et unique morceau sauvé d’une fresque datant du XIVe siècle est aujourd’hui protégé par une vitre. La petite chapelle est silencieuse et sombre, mais la madone nous éclaire et capte notre regard de pèlerin venu demander protection ou rendre grâce. Son éclat nous rappelle le cantique des cheminots : « Tournez vers nous vos regards doux et purs, protégez-nous ô puissante Madone, étoile d’or, rendez-nous nos chemins sûrs ! » (extrait)
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(photo personnelle)
Synthèse d'un article paru dans notre revue Notre Dame de la Voie n° 188 de janvier 2024